O que é o Zugspitze na Alemanha

Três sistemas ferroviários distintos convergem num único pináculo de granito que marca o ponto mais alto do território alemão. O Zugspitze ergue-se a 2.962 metros acima do vale de Loisach, o seu cume partilhado pela Baviera e pelo estado austríaco do Tirol. O que é o Zugspitze na Alemanha além da altitude é uma questão de acesso: ao contrário de muitos picos alpinos que requerem subidas técnicas, esta montanha recebe mais de meio milhão de visitantes anualmente via transporte mecânico. O Caminho de Ferro Bávaro do Zugspitze, inaugurado em 1930, sobe de Garmisch-Partenkirchen através de um túnel perfurado na face norte da montanha. O teleférico de Eibsee, reconstruído em 2017, eleva os passageiros 1.950 metros verticais em dez minutos. Do lado austríaco, o Teleférico Tirolez do Zugspitze sobe a partir de Ehrwald. Todas as três rotas terminam a poucos minutos da cruz do cume, um monumento dourado erigido em 1851 e visível do vale em dias claros. O próprio pico é um planalto marcado pelo tempo, com dois decks de observação, uma estação meteorológica em funcionamento contínuo desde 1900 e os restos do glaciar mais alto da Alemanha. A proeminência do Zugspitze explica a sua infraestrutura. Como o ponto mais alto num raio de 300 quilómetros, o cume oferece linhas de visão desobstruídas para o maciço Ortler em Itália, os Alpes Berneses na Suíça e as cordilheiras de calcário dos Alpes Norte-Calcários. O inverno transforma o planalto numa área de esqui em funcionamento até maio, com pistas que descem tanto pelos flancos alemães como austríacos. O verão expõe o glaciar Schneeferner, agora reduzido a uma fração da sua extensão do século XIX, mas ainda navegável a pé. O papel da montanha como monumento fronteiriço, laboratório meteorológico e destino durante todo o ano distingue-a dos vizinhos alpinos mais altos, mas menos acessíveis. Os visitantes que chegam a Garmisch-Partenkirchen deparam-se com uma montanha que funciona tanto como marco natural como atração de engenharia. O pico mais alto da Alemanha oferece vistas conquistadas não através de crampons e cordas, mas através de tração de cremalheira e suspensão por cabos, um facto que molda tanto a multidão quanto a experiência que espera no topo.