À 2 962 mètres, la Zugspitze est la plus haute montagne d'Allemagne ; son sommet calcaire marque la frontière entre la Bavière et l'Autriche.
Trois systèmes de téléphériques convergent au sommet, mais le Zugspitzbahn bavarois — un chemin de fer à crémaillère inauguré en 1930 — reste la prouesse technique qui a rendu l'ascension accessible aux visiteurs autres que les alpinistes. L'itinéraire grimpe 1 945 mètres de dénivelé depuis Garmisch-Partenkirchen, traversant un tunnel de quatre kilomètres creusé à l'intérieur de la montagne avant d'émerger au glacier Zugspitzplatt.
Aujourd'hui, l'excursion à la Zugspitze depuis Munich attire randonneurs, skieurs et excursionnistes toute l'année, offrant une expérience alpine d'une journée à moins de deux heures de la ville. La plateforme du sommet abrite une croix dorée installée en 1851, une station météorologique en service continu depuis 1900, et trois terrasses de restaurant servant des spécialités bavaroises à 3 000 mètres d'altitude. Par temps clair, le panorama s'étend sur quatre pays — l'Allemagne, l'Autriche, la Suisse et l'Italie — avec plus de quatre cents sommets alpins visibles en un seul balayage à 360 degrés. L'Eibsee, un lac glaciaire turquoise entouré par la forêt, se trouve directement sous le flanc ouest, ses rives étant accessibles par sentier ou en bateau.
Le téléphérique de la Zugspitze, reconstruit en 2017, détient le record mondial de la plus longue portée libre : 3 213 mètres de câble sans support entre la station de base de l'Eibsee et le sommet. Le trajet dure dix minutes et grimpe 1 950 mètres sans pylône intermédiaire. L'hiver transforme le sommet en la plus haute station de ski d'Allemagne, avec des pistes damées de novembre à mai et une garantie de neige qui attire les équipes nationales pour l'entraînement d'avant-saison. L'été révèle des itinéraires de randonnée en haute altitude, notamment le sentier de crête du Gatterl vers l'Autriche et la descente des gorges de Höllental pour les grimpeurs expérimentés.
La plupart des excursions à la Zugspitze depuis Munich partent en autocar tôt le matin, incluent des billets aller-retour pour le téléphérique ou le train à crémaillère, et permettent de passer trois à quatre heures au sommet. Les excursions privées combinent souvent l'ascension avec un arrêt au lac Eibsee ou un détour par les façades baroques d'Oberammergau. Le voyage en lui-même — que ce soit par le train historique à travers la montagne ou par le téléphérique record au-dessus d'elle — reste aussi mémorable que la vue au sommet.
9 h
